海洋中的油、气等能源蕴含量十分丰富，人们也在不断的对海洋能源进行勘探，并经历了由浅水到深水和技术的简易到复杂的发展历程。

数据显示，目前全球已进行勘探的石油储量约为2000亿吨，天然气储量约为200万亿立方米，海洋中的石油资源量约为1700亿吨，天然气储量储量为160万亿吨。

在已探明的海洋油气储量中，有60%是分布在浅海海域，水深一般小于300米。

目前海洋石油勘探最主要的手段是人工地震勘探。勘探无法使用经纬仪，必须应用先进的导航定位系统，通常使用的是精确度极高的卫星导航定位技术(英文简称GPS)，利用人造地球卫星发射出的电磁波来确定所述位置的经纬度，该技术具有覆盖面广、24h运作、精确度高等诸多优点。

海洋勘探的一般作业流程：

↓↓作业船布置好地震采集电缆、水鸟等水下装置；

↓↓缓慢下放作为震源的压缩空气枪，空气枪激发地震波

↓↓地震波穿过海水进入地层，采集电缆接收各岩石层反射回的不同特性的反射波

↓↓根据收集到的地层数据处理分析，基本掌握油藏位置及储层情况

接下来才进入油田开发阶段。海底石油的开采过程包括钻生产井、采油气、集中、处理、贮存及输送等环节，要求海上油气生产设备体积小、重量轻、高效可靠、自动化程度高、布置集中紧凑。

我国大陆架含油气盆地基本都在300米水深以内的浅海，但因为发展较晚，开采能力与发达国家相比仍有很大差距，一般为本土公司自营或者与国际公司合作开发。